Auch meine Haus- und Hof-Tiere, vor allem die Hunde und Hühner, scheinen dieses Interesse für bestimmte Pflanzen zu teilen und zeigen sich dabei durchaus wählerisch. Es ist jedenfalls nicht so, wie ich anfangs vermutete, dass sie wahllos auf einer Wiese herum grasen, denn meine wohl gemeinten selbst gerupften Grasbüschel werden meistens höflich aber bestimmt verschmäht. Stattdessen halten sie ganz gezielt nach bestimmten Süßgräsern und Wildkräutern Ausschau.

Inzwischen weiß ich, was genau sie da tun und kann den hierfür verwendeten Begriff auch nahezu fehlerfrei aussprechen: sie betreiben Zoopharmakognosie – auf englisch: „animal self medication“: Eine Fähigkeit, die sie mit anderen Tieren wie Pferden, Katzen, Honigbienen, Schimpansen, Landschildkröten, Aras und vielen Weiteren gemeinsam haben. Das Essen bestimmter Pflanzen oder Pflanzenteile wie Wurzeln, Rinden und Blätter oder auch das Aufnehmen von Erde dient als eine Art Selbstmedikation, bei denen die Tiere sich vorbeugend oder zum Zwecke der Heilung mit bestimmten Nähr- und Wirkstoffen versorgen.

Je mehr auch ich mich mit den Wirkungsweisen – insbesondere der hier heimischen Pflanzen – befasst habe, desto mehr gelangte ich zu der Überzeugung, dass tatsächlich „gegen jedes Leiden ist ein Kraut gewachsen ist“ oder – um es mit den Worten von Pfarrer Sebastian Kneipp zu sagen – „Die Natur ist die beste Apotheke“ und (um noch weiter in der Geschichte zurückzugehen) den Worten des Vaters der Heilkunde – Hyppokrates von Kos – zu folgen: 

„Der Arzt behandelt, die Natur heilt“ Medicus curat, natura sanat.